『ツチヤ学部長の弁明』

著者：土屋賢二
発行：講談社

　

　著者である土屋賢二さんはお茶の水女子大学で哲学を専門として教鞭を執っています。哲学が専門といえど、この本には堅苦しさが微塵もありません。どのページをめくっても炸裂するジョーク。「笑う哲学者」の異名はダテではありません。

　本書を読んで、こういう笑いの取り方にあこがれを抱きました。……いや、どんな「こういう笑い」なのかと問われると、説明は困難なのですが。
　ダジャレやギャグで笑わすわけではありません。真顔で面白いジョークを言うイメージと言いましょうか。読者の「次はこう来るだろう」という予想をことごとく変化球で裏切るのです。予定調和なんて存在しません。
　１つだけ具体例を挙げてみます。土屋さんが学部長に就任し忙しくなり、劣悪な生活になったことを述べた後での一幕です。

　電車で読む本にしても、以前のようにミステリーや哲学論文を読みながら居眠りするという余裕がなくなり、議事録や報告書を読みながら居眠りするようになりました。
（３２ページより引用）

　……ここだけ抜き出して、面白さがうまく伝わっているでしょうか。伝わっていない気がしてなりません。僕の笑いの沸点が低いわけではないはずです。本で読むと面白いのです。
　こういったジョークが畳みかけるように襲いかかってきます。ジョークの波状攻撃です。

　うーん、説明すれば説明するほど、弁解しているようで説得力が落ちますね。
　本当に笑えます。本当に、本当なんです！　おすすめです！

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『すごい言葉 実践的名句３２３選』

著者：晴山陽一
発行：文藝春秋

　

　英語の名言を集めた本です。とはいっても人口に膾炙した有名な名言を並べたのではなく、どちらかといえば知名度の低い名言です。世に埋もれている名言を丁寧に拾い集めています。類書との大きな相違点です。

　本書からその名言をいくつか引いてみましょう。

　はじめに引用するのは「人間」について述べたこの名言です。人間の限界をさらりと表現するだけでなく、人間のエゴをも伝えています。

Man is a complex being: he makes deserts bloom --- and lakes die. (Gil Stern)
「人間は複雑な生き物だ。砂漠に花を咲かせる代わりに、湖を涸らす」(ジル・スターン)
（３４ページより引用）

　次に「死」について扱ったこの名言です。突拍子もない突き抜けたたとえが、些末な出来事に躊躇しているちっぽけな僕らの背中を押してくれるようです。

The crash of the whole solar and stellar systems could only kill you once. (Thomas Carlyle)
「たとえ太陽系と天体の全部が壊れたとしても、君が死ぬのは一回きりだ」(トマス・カーライル)
（２７ページより引用）

　今度はウイットに富んだ名言を１つ。「健康」の項目からの引用です。英語名言らしいクスリと笑える内容です。

Eat as much as you like --- just don't swallow it. (Steavens Burns)
「好きなだけ食べよ。ただし、呑みこむな」(スティーヴンズ・バーンズ)
（１５１ページより引用）

　このような名言が３２３句、コメントとともに掲載されています。英語を原典としていますが、すべてに丁寧な日本語訳が付いています。
　その訳は自然な日本語を意識した意訳。その意訳と元の英語を比べるのも理解が深まります。

　名言を収集し、コメント・訳を添えているのは晴山陽一さん。この本を読むまでは、英語学習本を書く方という印象を持っていました。『英単語速習術』『英熟語速習術』『たった１００単語の英会話』といった著書を目にしたことがあったからです。
　実際、英語教材の開発も行っていたのですが、今では出版社から独立。『独立して成功する！「超」仕事術』といった本も出版して、マルチに活躍しているようです。

　教養を深めるのにもいいのですが、英語を学習するための例文集としても活用できそうです。本書の助けを借りれば、気の利いた文法や単語を解説する例文をいくつも作れます。おすすめです。

　最後に、この名言を引用して締めくくります。思考停止には陥りたくないものです。

There are two ways to slide easily through life; to believe everything or to doubt everything; both ways save us from thinking. (Alfred Korzybski)
「ラクに生きる術が二つある。すべてを信じるか、すべてを疑うかだ。どちらの場合も考えずにすむ」(アルフレッド・コージブスキー)
（１１７ページより引用）

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『ドラッカー入門 万人のための帝王学を求めて』

著者：上田惇生
発行：ダイヤモンド社

　

　この『ドラッカー入門』を通読した今、この人物を形容するうまい言葉が見つかりません。どう紹介したら伝わるのか、キーボードを前にして困惑しています。

　ピーター・ファーディナンド・ドラッカー。1909年に誕生。2005年に惜しまれつつ95歳で鬼籍に入りました。生涯にわたって扱ってきたテーマは多岐にわたります。ドラッカーが扱ってきたテーマを本書に書かれたままに引用します。

社会・政治・行政・経済・統計・経営・国際関係・アメリカ・ヨーロッパ・日本・宗教・歴史・哲学・倫理・文学・技術・美術・教育・自己実現
（ixページより引用）

　尋常ならざる守備範囲の広さです。どの分野においても超一流だったといいます。観察力・考察力・表現力に優れ、数多くの著書・論文を生み出す原動力になりました。
　ドラッカーの多才さについて、この本の著者である上田さんは次のように表現しています。

　それら異分野のものが出会い、衝突し、合体し、融合し、爆発していたのが、ドラッカーの頭の中である。
（ixページより引用）

　ドラッカーは自分自身について、規制の学問体系による○○学者という自己規定をしない。いかなる分野も中心に位置づけることを嫌う。あらゆる分野が有機的に絡み合い、あらゆる分野があらゆる分野に関わりを持っているからである。そして、あらゆるものが無数の側面を持っているからである。
（xページより引用）

　ドラッカーが出版した書籍は各国の言語に訳され、どれもベストセラー。会社経営者や社長・経済の専門家といった限られた人物にだけでなく、医者・大学生・ＮＰＯ職員・政府職員から一般のビジネスパーソンに至るまで愛読されています。
　当然、日本語版も販売されています。ほぼすべての日本語版の翻訳に携わっているのが、この本の著者である上田惇生さんです。ドラッカーのことを語らせたならば、他に右に出る者はいないといいます。

　さて、９月か１０月の頃だったでしょうか。『ほぼ日刊イトイ新聞』でこのドラッカーが特集されました。「はじめのドラッカー」という名の特集です。上田惇生さんと糸井重里さんがドッラカーについて語り合ったものです。
　それまでもビジネス雑誌でドラッカーの名前はたびたび目にしていました。しかし、ドラッカーの偉業であるとか、功績であるとか、影響力であるとか、いまいちピンときていませんでした。その理由がこの本のおかげで氷解しました。雑誌の数ページの特集なんかでは、ドラッカーは語り尽くせないのです。ピンとこなかったのも無理はありません。

　『ドッラカー入門』が僕にとってドラッカー初接触となったわけですが、読み終えた今、この本を紹介していたほぼ日の記事に感謝しています。まさに「入門」にふさわしい内容でした。

　ドラッカーをたとえて言えば「名レストラン」です。そこで饗される料理、もとい言論の数々はどれも一流です。どれも名士に愛された折り紙付きの味。しかし、「どれも」というのは初めての客にとっては困惑の材料です。メニューを前に惑うばかりです。
　膨大に立ち並ぶメニューの中から初心者向けのおすすめを紹介しているのが『ドラッカー入門』です。それはまるで良質の「グルメ番組」のようです。
　映し出される名店。おすすめのメニュー。繰り出される巧みなシェフの技。レポーターは料理を口に運び、巧みな言葉でおいしさを表現。こだわりと情熱を伝えたシェフへのインタビュー。付加されるお得情報。興味を持つ視聴者。足は思わず店へ。
　そんなグルメ番組のごとく、『ドラッカー入門』はドラッカーの魅力を伝え、初めての読者を誘うすばらしい本です。しかもただ１つの料理を紹介するだけではなく、いくつもいくつも料理が語られます。ドラッカーの奥深い世界を垣間見ることができ、さらに奥をのぞきたくなる欲求に駆られます。その意味でこの本は「宝の在処を数多く示した地図」であるとも言えます。

　ドッラカーの手がけた仕事があまりに膨大であるために、読者が興味を持つポイントはバラケてしまいます。裏を返せば、どんな読者にとってもドラッカーを活かすことができる、ということでもあります。
　僕自身、強く関心を抱いたのは「知識労働者」に関する記述です。組織内の知識労働者の割合が増加していく世の中にあって、かつての組織のあり方ではたちゆかないことが示されます。知識労働者個人としてのあり方、ならびに、知識労働者を束ねる組織のあり方。そんなことをドラッカーは著書の中で語っているようです。次に向かうべきはその方向と定めています。

　巷にあふれるハウツー本なんかでは味わえない興奮が味わえます。我が身の行動を振り返り、新たに決意や目標が生まれます。知的好奇心が刺激され、自分の中に思考のベースが新たに体系化されます。
　数多くの人にこの興奮を味わってもらいたいものです。おすすめです。

　巻末のドラッカーの著者紹介が壮観です。３～４行ずつで本の内容をまとめてあるので、次に何を読むかを決めるガイドとなります。本文と合わせて参考にするといいと思います。
　僕の目を引いたのは、次の４冊です。

(1) はじめて読むドラッカー〔自己実現編〕
　『プロフェッショナルの条件――いかに成果をあげ、成長するか』

(2) はじめて読むドラッカー〔マネジメント編〕
　『チェンジ・リーダーの条件――みずから変化をつくりだせ！』

(3) はじめて読むドラッカー〔社会編〕
　『イノベーターの条件――社会の絆をいかに創造するか』

(4) はじめて読むドラッカー〔技術編〕
　『テクノロジストの条件――ものづくりが文明をつくる』

　早いうちに(1)(2)を読むつもりでいます。読後にはその記録をブログにアップします。

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『お笑い進化論』

著者：井山弘幸
発行：青弓社

　

　お笑い、特に漫才やコントといった舞台やテレビで演じられる笑芸のメカニズムを分析した本です。

　筆者の井山さんがお笑いのメカニズムとして挙げているのは、次の１点に集約されます。
　お笑いの演者は、観客が存在する「現実世界（Ｒ世界）」とは異なる「世界」を舞台上に生み出します。現実世界と反するこの世界を「パラレル・ワールド（Ｐ世界）」と呼んでいます。観客は少し引いた位置からパラレル・ワールドを眺めます。その距離が近すぎると当事者視点になってしまいます。程良く心理的に離れることで、鳥のような視点で眺められます。そのパラレル・ワールドが現実世界と比較対照されたとき「摩擦」が生じます。その摩擦こそがお笑いのメカニズムです。
　このメカニズムは時に変化します。あるパラレル・ワールドに対して、もう１段階上のメタ・パラレル・ワールドが作られることがあります。はじめのパラレル・ワールドを「Ｐ世界１」、メタ・パラレル・ワールドを「Ｐ世界２」と呼んで、区別しています。
　「パラレル・ワールド」と「観客との心理的距離」。この２つがお笑いを分析するキーワードです。

　本書の前半で実例を交えながら、こうしたメカニズムを導出しています。導出された後は、ひたすら実例に照らし合わせて理にかなったメカニズムであることが示されます。
　文章でこのようにまとめるとつまらなそうに聞こえるのですが、実際に引き合いに出されるのが「珠玉のお笑い」。決して飽きることはありません。むしろ、もっともっとと要求するようになります。

　その中でも「あるあるネタ」を解説した第４章には納得の連続でした。
　冷静に考えると「あるある」ではないのに、なぜか笑えてしまう。こんなナゾも氷解します。「あるあるネタ」自信が持つ構造に答えがあるのですが……、続きは本書を読んでぜひ感動を味わってください。

　原理とかメカニズムとか仕組みとか、裏に潜むカラクリを説明できないときが済まない人には絶好の１冊です。この『お笑い進化論』を読むと、お笑いの見方が深くなり、お笑いリテラシーが上がることは間違いありません。お笑いに興味があるならば、決して損はさせません。おすすめです。

　それはさておき、こういう文章が国語の入試問題で出題されたら、受験生は喜ぶでしょうね。まあ、緊張に包まれた空間では面食らうだけかもしれませんが。入試問題にふさわしくないのなら、模試で出題してもいいかもしれません。
　全国の国語の先生、チャレンジしてみませんか？

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生活人新書『料理で読むミステリー』

著者：貝谷郁子
発行：ＮＨＫ出版

　

　著者の貝谷郁子さんは料理研究家でありフードジャーナリストでもあります。料理に関連した本を多数出版しています。料理への造詣が深いのはもちろんのこと、国内外のミステリーも愛好しているとのこと。
　そんな貝谷さんによる著書『料理で読むミステリー』は、海外ミステリーの食事風景にひたすらスポットライトを当てています。その数、２６作品。食事の内容から主人公のマメさやいい加減さを読み取ったり、非日常感を感じ取ったりします。

　そんな中、１２番目に挙げられているのが、アガサ・クリスティ「ミス・マープル」シリーズより『鏡は横にひび割れて』。添えられた見出しは「元気の素は英国式朝食」。
　沸騰した湯でいれた紅茶、正確に３分４５秒間ゆでた卵、きつね色のトースト、添えられたバターとハチミツ。
　『鏡は横にひび割れて』でミス・マープルが食べる朝食の献立です。なんてことのないありふれたメニューですが、「沸騰した湯」「３分４５秒」「きつね色」といったディテールが食欲を刺激します。そして、ミス・マープルが朝食を大事にしている様が伺えます。
　全編にわたって、こういった記述が繰り広げられます。

　見所は、ミステリー小説内に登場する料理を再現したレシピです。
　「松の実ライス」「シェリー風味のチキンスープ」「スパニッシュ・オムレツ」「レモンパイ」「ブラックオリーブ入りミートローフ」……といった料理の数々。フィクションで語られた料理が「レシピ」として現実のものになっています。そのレシピを読むだけでも唾液と胃液が湧き出ます。
　なんと、巻末には「料理ＩＮＤＥＸ」までもが！　著者・貝谷さんの力の入れようが伺えます。（「ミステリー一覧」も同じように巻末に掲載されています。念のため指摘しておきます。）

　貝谷さんのミステリー好き・料理好きぶりが、文字の合間合間からあふれでています。好物に囲まれながらウキウキして書き上げた貝谷さんの姿が浮かびます。
　海外ミステリー好き、料理好きは、ぜひ召し上がるべき、いや手に取るべき本です。

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講談社現代新書『漢字を楽しむ』

著者：阿辻哲治
発行：講談社

　

　読んだり書いたり作ったり……、肩肘張らずに漢字を楽しもうよと提案している本です。
　この本に限らず、阿辻哲治さんは著書の中で「漢字ウンチク」を散りばめて、漢字の楽しさを日頃から啓蒙しています。この『漢字を楽しむ』にもウンチクが散りばめられており、知識欲が満たされる楽しみにあふれています。
　ただ、この本はウンチクを述べるだけで終わらない、強い主張が込められています。

　見所は漢字のトメハネ問題を論じた箇所です。
　例えば、「環」という漢字。《口》の下にのびる《タテボウ》をトメるかハネるかという問題があります。こうしてパソコンや辞書での活字を見ると、間違いなくトメています。それを拠り所にして、「環」の《タテボウ》はトメなければならない、と厳しく指導する先生がいるというのです。
　こんな先生たちに対して、パソコンの活字や辞書の活字がただの目安、むしろデザインの都合でしかないことを丁寧に、かつ見事に喝破しています。

　はじめに示されるのは「環」の漢字の変遷。旧来はハネていたという証拠が並べられます。ところが、ある瞬間、トメられた「環」が生まれます。この誕生はある人が無意識に作り上げた「事件」であることが語られます。その語りは、まるで犯人をじわじわと追いつめる金田一少年のようです。
　そこで誕生した「トメ環」は、守る必要のない「環」でした。必ずしも拘束しない旨が書かれています。ところが、「右へならえ」の悪習で、日本で書かれる「環」の活字がすべてトメに変わっていきます。推理物ならば犯人は言うでしょう、「確かに筋は通っているが、俺がやった証拠がないじゃないか！」と。
　で、ここで提示される証拠。手書き文字で「環」を書くときには、ハネてもトメてもどちらでもかまわないと、（当時の）内閣が公示した文章を持ち出します。証拠を出された犯人。負けを認めるしかありません。

　この「環」を巡るくだりは読みごたえ充分。犯人が追いつめられる様を読むように興奮してきます。
　「環」問題の他にも「書き順」問題も取り上げられます。もちろん、導かれる結論は「書き順なんて指導のためであって、実際のところは自由だ」というものです。

　こうして、阿辻さんは教育現場に蔓延するいきすぎた漢字指導にメスを入れています。その原動力は「漢字は楽しむもの」という想い。楽しむのに阻害となるものは許せないという想いです。
　阿辻さんはその想いを次のように表現しています。

　枝葉の問題に拘泥したあげくに、「漢字は難しいから大嫌いだ」と感じる子どもが増えることだけは、絶対に避けてほしいものだ。
（本文p.149より引用）

　国語の先生に、ぜひ読んでもらいたい本です。特に、トメハネについて厳しい指導を「無自覚」にしている先生にこそ読んでほしい本です。
　また、国語の先生でなくとも、その漢字問題を快刀乱麻に解決する記述を読んでいけば、溜飲が下がるでしょう。いきすぎた漢字指導を受けた経験があればなおさらです。また、所々で語られるウンチクに耳を傾けるのもよいでしょう。
　立場を越えて、万人にお勧めできる１冊です。

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岩波新書『一億三千万人のための小説教室』

著書：高橋源一郎
発行：岩波書店

　

　わたしが、この「小説教室」でやりたかったいちばんのことは、あなたに、ことばというもののすばらしさをもっと知ってもらうことでした。
（「ぐっと短いあとがき」より引用）

　「小説教室」を読んでいるはずなのに、いつのまにやら小説を読んでいる心地がしました。

　タイトルに「小説教室」とありますが、「小説の書き方」を教えてくれるわけではありません。「続きが気になる書き出し」も「ハラハラさせる展開」も「心に残る締めくくり」も教えてはくれません。
　なのに、なぜか、小説が書ける気分が起きてきます。

　本文で語られるのは、「小説の書き方」より、むしろ「小説の読み方」です。いや「小説ガイド」、もしくは「小説観光案内」という方が正しいかもしれません。観光地を紹介するように引用される小説の数々。ただ観光地を羅列するだけでなく、見所をおさえたガイドです。この小説群をガイドと共に読んでいくうちに、今まで培ってきた「小説観」が崩れてきます。いちど徹底的に小説観を崩し、「小説とは何か」というところから再び建て直す。
　言葉にならぬ「小説観」が自分の中に生まれます。それがこの『小説教室』の面白さであり、愉快なところです。

　教えてはくれませんが、間違いなく、この本は「小説“教室”」です。

　本や雑誌、ラジオなど各種メディアで紹介されて興味を持った本です。紹介されるのもうなずけます。紹介することで自分のステータスが上がるような、そんなセンスの良さがあります。「いい仕事をしている隠れた名店を見つけた自分ってスゴイ！」という気分にさせてくれます。
　良質の小説を読むように一気に読めてしまいます。小説を書くつもりがなくても、小説を読むのが好きならば、新しい視点を手に入れるチャンスです。おすすめです。

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『中学時代にしておく５０のこと』

著者：中谷彰宏
発行：ＰＨＰ研究所

　

　「中学生版・生き方指南本」もしくは「中学生版ハックス」といった本です。

　こういう本を手に取るであろう中学生を想像するに、真面目な性格をしているか、自分は周囲の人間とは違うと孤独にさいなまれているか、本の形をしていれば手当たりしだい何でも読むという性格の持ち主か、そういったところではないでしょうか。
　そういう中学生にとっては福音の書になるかもしれません。
　「キミはキミのままでいいんだよ」
とエールを送ってもらえる気分になるからです。

　中学生自身がこの本の存在に気づき、手にとってエールを受け取れれば理想的なのですが、そううまく出会えるとは限らないでしょう。
　だからこそ、悩める中学生に対して周囲の大人がスッと差し出す――それも、絶妙のタイミングで――というのが理想的でしょう。親であるとか教育に携わる大人こそがあらかじめ読んでおく必要がある本だと感じました。

　ああ、ちなみに、大人が読んで面白いかというと、残念ながら大半の大人にとっては退屈すると思います。その点が不満でした。
　大人が読んでも納得できるくらいのものを欲している気がするんですけどね、こういう中学生は。

　なお、『高校時代にしておく５０のこと』という本も出版されたようです。こちらも機会があればチェックするつもりです。

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『脳の中の身体地図 ボディ・マップのおかげで、たいていのことがうまくいくわけ』

著者：サンドラ・ブレイクスリー、マシュー・ブレイクスリー
訳者：小松淳子
発行：インターシフト

　パソコンの画面をスクロールしようとマウスを操作する。画面に映った文字を読む。「ふーむ、なるほど」と唸ったり「なんだ、これは！」と腹を立てたりする。コーヒーを飲もうとマグカップに手を伸ばす。あまりの熱さに手を引っ込める。コーヒーの香りと味わいを楽しむ。……。
　どこにでも広がる日常の１コマ。五感で感じ、思考し、行動する。こんなとき、いつでも脳の中の「ボディ・マップ」がはたらいています。

　外部からの刺激と体から発生する反応が起きるたびに、脳の中の特定の箇所に信号が送られています。
　寒いと感じれば、寒さを感じる専用の箇所に信号が送られます。首を回せば、首を回す専用の箇所に信号が送られます。サッカーボールを蹴り出せば、足の筋肉だったり、バランスをとったり、方向を確認したりしている専用の箇所に信号が送られます。
　どんな刺激や反応に対しても、脳の特定の場所に信号が送られます。「刺激・反応」と「脳への刺激」がそれぞれに対応しているのです。刺激・反応と脳の各部位を対応させた「地図」。これが「ボディ・マップ」です。

　ボディ・マップは実にバラエティ豊かです。ボディ・マップと一口で言い切れないくらい多様な種類と役割が当てられています。体表のマップ、筋系のマップ、意図のマップ、行動する能力のマップ、周りの人々の行動と意図を自動的に追跡して列挙するマップなんてのも存在します。

　多様なはたらきをするボディ・マップ。ボディ・マップの考え方を応用すると、以下のような事象・現象が解説できてしまいます。

○レーシング・ゲームで遊んでいて思わず体が傾いてしまう。
○３Ｄゲームをやっているときに感じる３Ｄ酔い。
○「だって、あの子の方が強くぶったんだもん！」という子どもの喧嘩。
○体に触れなくとも、くすぐる真似をするだけで笑ってしまう子ども。
○他人のあくびが移る。
○冷やすと収まる痛み（←実は錯覚）。
○「女の勘」に代表される、他人の嘘を直感で見破る能力。
○効果のない薬（偽薬）であっても、もっともらしく投与することで効き目があるプラシーボ効果。
○実際の練習にも劣らないイメージトレーニングによる効果。
○悲しい映画で主人公に感情移入し、思わず涙する。
○どうしても色眼鏡で物事を判断してしまう。
○好調と不調の波を繰り返しながら新しい技術を身につける。

　これでもほんの一部です。一言で伝えやすい事例から印象深いものだけ並べました。
　こういった事象・現象がボディ・マップで裏付けられてしまうと、いい意味での「あきらめ」が生まれます。ボディ・マップがはたらいているのだから仕方がない、といった感情です。だからこそ、ボディ・マップのはたらきを前提として物を考え、行動を起こすことが可能になります。他人に対して許容できるようになります。
　また、こうした事例を読んでいると、「○○もボディ・マップで説明できるのでは？」と頭が思考を始めます。事例を思い浮かべて検証していきピタッとはまったとき、何とも言えぬ快感を感じます。その快感は普通の読書では味わえない、贅沢なひとときでした。

　すばらしい本なのですが、１点注意があります。それは“痛い”表現がたびたび登場することです。ひどい表現が使われているというのではなく、ホラーとかスプラッタとかの文字通り“痛さ”を感じる表現です。
　文中で病気や怪我の事例がしばしば、むしろ頻繁に登場します。描写が生々しく、読んでいる僕自身、体がムズムズしてきました。生々しい“痛い”表現が苦手な人は、読むのが辛いかもしれません。僕はここで読むスピードがグッと落ちました。
（ちなみに“痛い”表現を読んで痛みを感じるのも、ボディ・マップのせいだとか。）

　ＤＮＡの発見は生物学に大きな功績をもたらしました。同様に、ボディ・マップは心理学に大きな功績をもたらすだろうと言われています。ボディ・マップを知ると、心と身体は切り離せない。つまり、互いに影響しあっている存在であることが非常によくわかります。
　この『脳の中の身体地図』では、ボディ・マップを通じて、心と身体の仕組みを紐解いています。
　ボリュームはあるし、専門用語は出てくるし、“痛い”記述があるわで、読み切るのに骨が折れます。それでも、この興奮体験はなかなか味わえるものではありません。「自分だけの秘密を知ってしまった」興奮です。そんな興奮を味わいたいならば、ぜひお勧めの１冊です。

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生活人新書『一滴の血液で体はここまで分かる』

著者：奈良信雄
発行：ＮＨＫ出版

　

　血液内科学・臨床検査医学を専門とするお医者さんが書いた「血液」解説本です。タイトルの通り、一滴の血液さえあれば、健康状態・生活状況・潜伏中で発症待ちの病などが読み解けてしまうことを解説しています。

　タイトルでは「一滴の血液で～」と煽っていますが、それほど驚きの内容が書いてあるわけではありません。予想の範囲内です。こういった書物を初めて読むならば、物珍しさもあって楽しめるかもしれません。残念ですが、その程度です。

　強いて特徴を挙げるならば、独特の感性で綴られた比喩表現です。

　火事にたとえれば、大火になる前のボヤのうちに火事を発見し、鎮火できるのだ。いや、ボヤさえも予防できる。いわば血液検査は火災検知器なのだ。
（血液検査の重要性を語った文で）

　あたかも一寸法師を飲み込んだ鬼の胃袋がチクチク痛むようなものだ。
（異物を処理する白血球が炎症の原因となることを説明した文で）

　毎日三合の酒を飲み続けることは、肝臓がボディブローを休みなく受けているのと同じことなのだ。どんな強靱な肝臓だって、ヒーヒー悲鳴を上げて泣いているだろう。それを知らないのは当人だけだ。
（「俺の肝臓は強い」と豪語する酒飲みへの警告文で）

　家計を知るのに、ゴミを調べればある程度は推測できるだろう。だが、正確ではあるまい。ゴミを出し忘れることだってある。どこかよそのゴミ箱に捨てるかもしれない。家計を知るには、ゴミを作る大元の収入と支出を家計簿で調べる方が正確だろう。
（尿よりも血液を検査する方が効果的であることを語った文で）

　すべて１章から引用しました。唐突に挟み込まれる比喩にひるみます。しかも、伝えたい内容と比喩表現が若干ずれているのも、また面白さを際立てます。
　この比喩表現は一見の価値ありです。

　最後に不満を１つ。
　医学・健康系統の啓蒙書を読んでいますが、この本に限らずどれもこれも索引が付いていないのが不満です。
　医学を扱う以上、専門用語を登場させなければなりませんし、細かく項目を並べる必要もあります。読んでいる素人の立場からすると「あれ、何だっけ？」ということもしばしば。読者の立場に立ってみれば、索引をつけるのは当たり前だと思うのです。専門家目線の弊害が現れています。
　索引をつける手間。親切ではなく、当然のようにつける慣習が生まれてほしいものです。

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